生物帮科罗拉多大学癌症中心的三名研究人员是一个团队的一部分，该团队最近发表了一篇论文，对免疫系统与癌症的关系提供了新的见解。Quentin Vicens博士，Jeffrey Kieft博士和BeatVögeli博士是该论文的作者，研究了一种名为ADAR1的酶如何在与癌症相关的途径中发挥作用。
凯夫特说：“在细胞中，ADAR1编辑天然RNA或自身RNA，以便细胞将其识别为自身的RNA。这是抵抗自身免疫疾病的关键保护措施。”“但是，如果病毒感染了病毒，那么ADAR1不会编辑病毒RNA，因此细胞可以识别并起反应。细胞知道它具有外源RNA，并且可以激活免疫反应来抵抗这种感染。”
对于上个月在《自然通讯》杂志上发表的论文，基弗特，弗格利，维琴斯以及团队的其他成员-包括帕克·尼科尔斯(Parker Nichols)，他是CU大学医学院结构生物学和生物化学专业的研究生，他在Kieft和Vögeli实验室-研究了ADAR1在何处与RNA结合以执行编辑过程。他们已经知道称为Z-alpha的ADAR1结构域与一种称为Z-RNA的RNA形式结合，但是他们发现Z-alpha ADAR1也可以与其他RNA形式结合。
Kieft说：“研究小组问，'如果假定Z-alpha不能形成Z-RNA，那么RNA的所有这些位置如何被Z-alpha识别?”“带回家的信息之一是其他形式的RNA可以与Z-alpha ADAR1结合，甚至可以部分形成Z-RNA。这令人惊讶，因为它表明RNA可以在我们未曾存在的地方形成这种特定的Z结构。”以前不认识。”
该团队现在正在为Z-alpha ADAR1如何结合不同类型的RNA提出一个模型。由于ADAR1在癌症调节中的作用，这是在癌症研究中的重要发现。正常运转的免疫系统通常可以将癌细胞检测为危险细胞，然后将其清除，但是如果发生过多的ADAR1编辑，细胞可能会抑制免疫反应以保护自身。
基夫说：“在许多癌症中，ADAR1上调;它的作用超出了应有的水平。”“过量的ADAR1可能导致比正常情况更多的RNA编辑。这将调节错误，影响RNA的特定区域或RNA类型。过量的编辑将引发正常的免疫反应，但它可能具有正常的免疫反应。细胞中还有许多其他影响。癌症是一种基因调节失灵的疾病，因此，如果像ADAR编辑这样的重要调节途径陷入困境，那可能会导致癌症。”
