生物帮今天在《自然》杂志上发表的一篇论文表明，肿瘤周围区域的化学物质(称为肿瘤微环境)如何破坏免疫系统并使癌症逃避攻击。这些发现表明，现有药物可以促进癌症免疫治疗。
这项研究由UPMC Hillman癌症中心和匹兹堡大学医学院的一组科学家进行，该小组由Pitt免疫学副教授Greg Delgoffe博士领导。通过破坏肿瘤微环境对小鼠免疫细胞的作用，研究人员能够缩小肿瘤，延长生存期并提高对免疫疗法的敏感性。
大多数人对免疫疗法无反应。原因是我们并不真正了解在这种变化的肿瘤微环境中如何调节免疫系统。”
Greg Delgoffe博士，Pitt免疫学副教授
免疫系统由多种细胞组成，其中主要是T细胞。一种类型称为杀伤性T细胞，可以抵抗病毒，细菌甚至癌症等入侵者。另一种称为调节性T细胞或简称“ T-reg细胞”的类型，通过充当属于人体的细胞的保护剂来抵消杀伤性T细胞。T-reg细胞对于预防自身免疫性疾病非常重要，例如I型糖尿病，克罗恩氏病和多发性硬化症，其中过度活跃的杀伤性T细胞袭击人体的健康组织。
为了使所有这些不同的免疫细胞发挥作用，它们需要产生能量。Delgoffe的团队研究了这些不同类型的T细胞如何具有不同的食欲，以及食欲大的肿瘤如何通过浸润的免疫细胞来竞争营养。研究人员发现，杀伤性T细胞和调节性T细胞的食欲大相径庭，癌细胞利用这种食欲。
