生物帮医生经常为各种疾病开出抗胆碱药。但是一项新的研究表明，这些药物的更强形式可能增加老年患者痴呆的风险。
这些药物包括从Benadryl(苯海拉明)等较温和的药物到某些抗精神病药和Parkinson's药物等更有效的药物。它们可用于治疗其他各种疾病，包括抑郁症，慢性阻塞性肺疾病，膀胱过度活动症，过敏和胃肠道疾病。
抗胆碱能药物有助于收缩和放松肌肉，并通过阻断乙酰胆碱(一种在神经系统中传递信息的化学物质)来起作用。
但这项新的英国研究发现，年龄55岁以上，每天服用强抗胆碱药物三年或以上的人患痴呆症的风险增加了50%。
研究作者卡罗尔·库普兰说：“我们的研究为强抗胆碱能药物，特别是抗抑郁药，膀胱抗毒蕈碱药物，抗帕金森药物和癫痫药物的潜在风险提供了进一步的证据。”她在诺丁汉大学的初级保健部门工作。
已知抗胆碱能药会引起短期副作用-包括精神错乱和记忆力下降-但目前尚不清楚长期服用是否会增加痴呆症的风险。
为了找出答案，Coupland的团队检查了英国近59,000名患有痴呆症的患者以及对照组的225,000多例没有痴呆症的患者的病历。所有患者均为55岁以上。痴呆症患者的平均年龄为82岁。
总体而言，他们的研究发现服用抗胆碱能药物的人患痴呆症的风险增加。在考虑了痴呆症的其他危险因素后，研究人员得出结论，强抗胆碱能药物与痴呆症的风险增加有关。
