生物帮估计有五分之一的青少年出现精神健康障碍的症状，例如抑郁或焦虑，是青少年第二大死亡原因。
但是，青少年与之交往的第一人并不总是成年人-他们可能更愿意与另一名青少年交谈。
一项新的全国性民意测验中，有四分之三的父母认为，与学校的老师或辅导员相比，同龄人更能理解青少年的挑战。密歇根医学大学CS莫特儿童医院全国儿童健康调查显示，多数人还同意在学校的同伴支持领袖会鼓励更多的青少年与他们谈论他们的心理健康问题。
MPH联合主任莎拉·克拉克(Mott Poll)联合主任萨拉(St.
“有些青少年可能担心他们的父母会反应过度或不了解他们正在经历的事情。在承担其他职责的同时，教师和学校辅导员也可能只有有限的时间与学生交谈。”
先前的研究表明，至少有一种可治疗的精神健康障碍的儿童和青少年中，多达一半可能由于多种障碍而无法接受治疗。但是没有诊断出病情的青少年可能仍会偶尔遇到情绪，同伴和家庭关系，焦虑，学业挑战，药物滥用或其他对自尊产生负面影响的问题。
专家说，这类情况可能会增加青少年时期的发展或引发抑郁的风险。
一些学校建立了同伴支持领导者，为青少年提供分享问题的安全渠道。在这些计划中充当指导者的青少年在老师，辅导员或心理健康专家的监督下接受培训。他们可以在学校的指定地点或通过学校工作人员的推荐与其他同学交谈。
克拉克说：“我们已经看到了很多学校课程的很好的例子，这些课程可以使青少年成为好的听众，并确定或其他严重问题的预警信号。”
“同伴支持导师的作用是倾听，提出解决问题的策略，分享有关资源的信息，并在适当时鼓励他们的同学寻求帮助。最重要的任务是挑起暗示学生需要立即解决的迹象。注意，并提醒成年人监督该计划。虽然这不能代替对专业支持的需求，但这些计划为年轻人提供了一种无威胁的方式来开始解决他们的问题。”
这项具有全国代表性的民意调查报告包括1,000名13至18岁青少年的父母对他们对同伴支持领袖等计划的看法的回应。
称重的好处和同伴支持的关注
大多数父母说，他们看到同伴导师计划的好处。38%的人认为，如果自己的青少年在心理健康问题上挣扎，他们的青少年很可能会与同伴支持领导人交谈，而41%的父母表示，他们的青少年可能会利用这种选择。另有21%的人说，他们的孩子不太可能寻求同伴导师的帮助。
