生物帮来自美国的一组科学家最近证明，白尾鹿极易感染严重的急性呼吸综合症冠状病毒2(SARS-CoV-2)。此外，被感染的动物能够通过间接接触将病毒传播给未感染的动物。该研究目前可在bioRxiv *预印本服务器上进行。
尽管尚不确定SARS-CoV-2的确切来源，但从动物到人类的病原体溢出可能是导致2019年冠状病毒病(COVID-19)大流行的原因。基因组分析研究表明，SARS-CoV-2与冠状病毒具有高度的遗传相似性在蝙蝠，特别是马蹄蝙蝠中发现。但是，目前的证据表明，该病毒可能已经通过中间宿主从动物源传播给人类。尽管最初假设穿山甲是SARS-CoV-2的中间宿主，但系统发育和分子遗传测序分析未能支持该假说。因此，为了准确地了解病毒的起源以及跨物种传播的机制，重要的是确定易感染SARS-CoV-2并可以作为该病毒潜在的人畜共患病的动物物种。
当前研究设计
在这项研究中，科学家研究了白尾鹿是否易受SARS-CoV-2感染，因为白尾鹿中发现的血管紧张素转换酶2(ACE2)与人ACE2具有高度相似性。
具体来说，他们用SARS-CoV-2鼻内感染了白鹿小鹿，以检查病毒的感染性和致病性。此外，他们还研究了被感染的小鹿是否能够通过间接接触暴露将感染传播给未感染的小鹿。
重要观察
使用免疫荧光染色方法，科学家们观察到SARS-CoV-2能够感染从被感染的小鹿获得的肺细胞。此外，已在感染的肺细胞中观察到SARS-CoV-2的有效复制，表明白尾鹿对SARS-CoV-2感染和复制的敏感性。
