生物帮英国广播公司新闻报道：“质子束癌疗法'有效且副作用少'。”一项美国研究发现，该技术引起的副作用比常规放疗少。
由于Ashya King案，质子束疗法在2014年成为头条新闻–他的父母在没有工作人员知道的情况下将他送出医院，以便在国外接受这种治疗。该技术是标准放射疗法的替代方法。在这项研究中，它被用于治疗59名儿童的称为髓母细胞瘤的恶性脑肿瘤。
髓母细胞瘤可以通过手术，化学疗法和放射疗法的结合来治愈。但是，标准的“光子”放射疗法会给孩子带来长期并发症的风险，包括听力问题和认知(脑功能)障碍。
光子束疗法使用质子束(亚原子粒子)破坏癌细胞。与传统的放射疗法不同，质子束一旦“击中”癌细胞就会停止。这导致对周围组织的损伤少得多。
在这项研究中，质子束治疗五年后，有16%的儿童出现严重的听力下降。与标准放疗相比，后者的听力损失约为25%。认知障碍也略少-每年损失1.5智商(IQ)，而标准放射治疗研究则为1.9。据报道总体生存与标准放疗相似。主要的限制是，这不是直接比较两种放射疗法形式的随机对照试验，研究人员说这是不道德的。
该结果似乎很有希望，研究人员希望他们的研究将为其他研究质子束放射疗法在其他癌症中的安全性和生存结果的研究铺平道路。
