生物帮研究的主要作者，南加利福尼亚大学的研究员伊丽莎白·戴维斯博士说：“如果您在一家餐馆，生长激素释放肽水平会很高，期待不久后可以享用一顿美味的晚餐。”
“一旦被分泌，ghrelin就会与迷走神经(一种将各种信号从肠道传递到大脑的神经)结合在一起。”
“我们最近发现，除了影响进餐时进食的食物量外，迷走神经还影响记忆功能，”研究资深作者，同样来自南加州大学的斯科特·卡诺斯基博士补充道。
科学家推测，生长素释放肽是帮助迷走神经促进记忆的关键分子。
他们使用一种称为RNA干扰的方法来减少Ghrelin受体的量，从而阻断了实验大鼠迷走神经中的Ghrelin信号传导。
当执行一系列记忆任务时，迷走性生长素释放肽信号传导减少的动物在情节性记忆测试中受损，这种记忆类型涉及记忆发生了什么，何时何地。对于老鼠，这需要记住特定位置的特定对象。
研究作者还调查了迷走型生长素释放肽信号传导是否影响进食行为。
他们发现，当迷走神经无法接收到生长素释放肽信号时，动物进食的频率更高，但每顿饭消耗的量更少。
“我们的结果可能与情景记忆问题有关。决定进食还是不进食受前餐记忆的影响。”戴维斯博士说。
“ Ghrelin向迷走神经发出信号可能是记住过去一餐和预期下一餐产生的饥饿信号之间的共享分子联系。”
