生物帮孤独和社会隔离对老年人的身心健康具有负面影响已不是什么秘密。现在，不列颠哥伦比亚大学的研究人员发现，社会隔离以不同的方式影响着男人和女人的健康，包括使妇女更容易患上高血压。
在最近发表在《高血压杂志》上的一项研究中，研究人员发现，缺乏社交关系的中老年妇女比男性患高血压的可能性要高得多。高血压是已知的心脏病危险因素，是导致死亡的主要原因在女性中和中风。
UBC药物科学学院助理教授，健康评估和结果科学中心研究员，主要研究者Annalijn Conklin说：“在老年人中，社会隔离是导致死亡的最大危险因素，仅等于吸烟。”“鲜为人知的是，社会隔离如何影响男性和女性，或如何影响长寿的生物标志。我们的研究表明，尤其是女性，在中老年人中遭受隔离时，他们更有可能患高血压。”
这些研究人员使用来自加拿大纵向老龄化研究的数据，分析了28,238名年龄在45至85岁之间的成年人的社交关系，发现没有伴侣，每月从事少于三项社交活动或社交网络较小的女性(少于85位联络人)患高血压的几率更高。丧偶，单身和没有社会活动的妇女的平均收缩压最高，而丧偶妇女和已婚妇女之间的平均血压差异最大。发现在所有类别中，丧偶妇女患高血压的可能性最大。
在男性中，情况截然不同。那些单身，与他人合住并拥有最大社交网络的人的血压最高，而那些拥有较小社交网络并独自生活的人的血压更低。
研究人员发现，不同社会纽带的组合也很重要。定期的社会参与似乎对非伴侣妇女具有保护作用，这表明医疗保健提供者可能希望筛选每月的社会活动数量，并在治疗非伴侣老年妇女时将这些活动与健康饮食和运动结合在一起。
康克林说：“在女性当中，由于缺乏社交联系而导致的血压升高与使用非甾体类抗炎药，钠饮食污染增加或体重增加相似。”“这代表了妇女特定的心脏病或中风的重要危险因素。”
康克林(Conklin)之前使用相同数据集进行的研究发现，单身，丧偶，离婚或分居的女性患腹部和普通肥胖的几率更高，而男性如果独自一人居住并且社交网络较小，则肥胖的可能性较小。
