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科学家发现一种在亚洲西南部盛产的野生开花植物可以保护绝经女性的大脑

担心更年期不利影响的妇女可能已经在地中海地区和西南亚常见的植物毛毡德耳(Teucrium polium)中找到了同盟。亚美尼亚L. Orbeli生理研究所的研究人员发表在BMC补充医学与替代医学上的一项研究中,基于卵巢切除动物模型,该植物还能够抵御绝经后的神经元损伤。

一旦女性更年期,记忆力问题就很普遍了。但是,这种情况(也称为“脑雾”)绝非令人愉快。在一项较早的研究中,来自罗切斯特大学医学中心和伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员发现,在更年期经历记忆障碍的女性更有可能报告抑郁和焦虑症状,以及睡眠困难。特别是,该团队发现更年期主要影响“工作记忆”,他们将其定义为吸收新信息并对其进行操纵的能力,例如,在脑海中添加一系列数字或在意外更改后调整信息。

在这项研究中,鉴于大多数植物雌激素均来自植物来源且具有温和的雌激素特性,因此科学家们针对这种情况寻找了基于植物的治疗方法。特别是对毛毡德国german的研究表明,该植物的活性化合物具有类似植物雌激素的活性,这使其更适合保护神经元,使其在绝经后不会降解。但是,几乎没有科学文献支持其用于改善海马体(控制记忆和学习的大脑区域)中的细胞。

研究人员使用了经过卵巢切除术(去除卵巢的程序)的雌性大鼠进行实验。然后将它们随机分为四组:(1)假手术(作为对照组),(2)用油毡状德意志提取物处理的假手术,(3)卵巢切除术(OVX)和(4)OVX和用德国毡状提取物处理。实验进行了四个星期,之后研究人员收集了孤立的大脑样本以进行进一步的分析和测试。研究小组还确定了植物提取物的理化特性,以了解哪种化合物与毛毡德意志动物的生物学行为有关。

研究小组发现,毛毡德耳富含黄酮类化合物,萜类化合物,环烯醚酮和苯基丙烷类糖苷,这构成了植物的抗氧化剂和乙酰胆碱酯酶(AChE)抑制特性。后者尤其可用于预防阿尔茨海默氏病(Alzheimer's disease)-这种病在绝经后会影响更多女性。他们还发现,用提取物处理过的大鼠的脑细胞表现出突触活性,这表明毡状的德意志动物能够保护卵巢切除后的神经元免于降解。用提取物处理过的大鼠海马细胞也受益于植物提取物,因为尽管缺乏雌激素,它们仍恢复了形状和大小。

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