生物帮确保全球粮食供应是人类面临的主要挑战，尤其是考虑到预计到2050年世界人口将增加到近100亿，以及气候变化的影响。农业中更大的农作物多样性被认为是粮食安全的稳定因素。然而仅靠作物多样性是不够的。在《自然》杂志的一篇文章中，由亥姆霍兹环境研究中心(UFZ)协调的一组研究人员认为，作物在时间上的生产方式有所不同也很重要。
作物多样性是确保农业生产的关键因素。当某些农作物受到植物病害影响时，拥有更多农作物种类可以降低总收成歉收的风险，并防止由于极端天气事件(例如干旱或病虫害)而导致收成不佳。UFZ农业生态学家，该研究的第一作者Lukas Egli说：“然而，异步对确保生产至少同样重要。” 在耕地上播种和收获农作物的时间顺序的差异或物候变化，即植被时期内随时间变化的变化，都是导致更大的异步性的因素的例子。埃利说：“及时分布的农作物越多，对极端事件，自然灾害和经济危机的影响作出反应，整个国家的农业生产波动就越小。” 例如，当不同类型的作物准备同时收获时，这增加了整个收获在暴风雨或洪水中被破坏的可能性。异步可以防止这种彻底的失败，例如，通过改变播种和收获时间，种植具有不同气候和栽培要求的农作物以及混合作物。
对粮食及农业组织(FAO)数据的分析表明，印度，墨西哥和中国属于生产稳定和异步程度很高的国家，而俄罗斯，澳大利亚和阿根廷的稳定和异步程度很低。目前，有人观察到全球范围内农业的异步性正在减少。教授说：“全球化的农业市场使一个地区的作物歉收可以通过与其他地区的贸易来弥补。贸易本身就是一个稳定因素，并且可能使耕种具有不同生长方式的多种作物显得不那么重要。” UFZ景观生态学家和合著者Ralf Seppelt。尽管如此，各国应更多地考虑高度多样化和异步的作物 与过去相比，它们使粮食生产不易受到全球市场不确定性的影响。
