生物帮一项对肯尼亚中部3,588平方公里私有土地的研究证明，在适当的情况下，人类及其牲畜可以与斑马，长颈鹿，大象和其他野生哺乳动物共享领土 - 这有利于所有人。
这项研究发表在“自然可持续性”杂志上，主要关注肯尼亚中部的莱基皮亚县。“Laikipia县拥有肯尼亚10%的野生动物，但没有一个国家的公园或保护区，”伊利诺伊大学昆虫学教授Brian Allan说，他与巴德学院教授Felicia Keesing一起进行了这项研究。“大多数人依靠牲畜获取收入，近70%的土地用于大规模牧场或畜牧业，”艾伦说。随着人口的增加，将农牧区扩展到现在由野生动物主导的草原的压力也在增加。
然而，野生动物旅游是土地所有者的另一个收入来源，因为该地区拥有异国情调的白犀牛和黑犀牛，Grevy的斑马和彩绘狗，Keesing说。“这导致一些人消除了牲畜与野生动物之间的传统障碍，因为拥有多种收入来源是有益的，”她说。研究人员说，允许牲畜和野生动物分享领土有很大的潜在缺点。野猫有时会捕食家畜。野生动物和牲畜可能会争夺水资源和放牧资源。他们还可以分享疾病，包括蜱传病，如东海岸热，Q热和牛无形体病。
“在地球上任何地方都没有比东部和南部非洲更多的蜱类物种，”艾伦说。“许多蜱虫都是主持人，这意味着他们会很高兴地吃掉一头牛，一只瞪羚或一只斑马 - 而且它们也会叮咬人类。”为了确定在野生动物也使用的领土上饲养牲畜的生态和经济影响，研究人员调查了2014年和2015年7月至8月莱吉皮亚县23个物业的大型食草哺乳动物的数量，植被和粪便。“我们确定了蜱传病原体的蜱和测序DNA，以确定与蜱相关的感染因子，”Keesing说。该小组还采访了每个房产的管理人员和业主，了解他们土地上牲畜的种类和数量，以及野生动物旅游和畜牧业的收入百分比。
研究人员发现，经常喷洒杀螨剂，杀死蜱虫而不直接危害鸟类或以蜱虫为食的其他生物的做法，大大减少了放牧区域的蜱虫数量。“减少蜱虫的数量是减少蜱传疾病传播策略的一个关键部分，”Keesing说。“这些疾病可能会使人类，牲畜和野生动物生病和死亡，这对于经历了许多竞争性需求的脆弱生态系统尤其具有破坏性。”
科学家们发现，在研究地点收集的蜱虫中约有16%携带至少一种细菌或原生动物感染。在完全用于野生动植物和野生动物和牲畜整合的物业中发现的感染蜱的比例没有差异。然而，综合物业的门票丰度比仅寄存野生动物的门票低75%。与所研究的房产相比，牲畜和野生动物相关的收入占收入的70%以上。研究人员发现，野生动物丰富度在中等密度牛的性质上最高 - 但不是在支持绵羊和山羊的土地上。研究人员发现，仅牲畜和野生动植物的绿草比两者共有的土地少。综合土地上牧草的质量也最高。
研究人员表示，这些研究结果表明，某些管理措施可以提高畜牧业的可行性，同时最大限度地提高同一地区的野生动物丰富度和健康水平。“保护主义者的态度是保护土地必须保持安全，不受人类使用的干扰，包括牲畜生产，我可以同情这种观点，”艾伦说。“但我们的数据开始表明，可能存在牲畜 - 野生动植物一体化可以起作用的情况 - 为了所有人的利益。一个富有成效的稀树草原生态系统可能是尝试它的最佳地点。”
