生物帮面对气候变化，许多物种可能会变得脆弱，无法适应其生理结构，以应对迅速的全球变暖。根据一组国际研究人员的研究，物种进化出的耐热性比耐寒性要慢得多，并且它们能够适应的热量水平是有限的。
在《自然通讯》上发表的一项研究中，麦吉尔教授詹妮弗·周日(Jennifer Sunday)和她的合著者想了解物种的热极限如何演变。为了研究整个生命树的变化，研究人员开发了最大的可用数据库，其中汇编了所有类型生物的热耐受性(GlobTherm数据库)。
研究人员发现，首要的是，一个物种的耐热性与它们目前居住的气候有关。生物学系助理教授周日说：“合乎逻辑的是，温度极限大多与某个物种的当今气候相匹配，但是追溯温度极限的演变历史可以揭示物种如何成为当今的物种。”
研究人员还发现，对寒冷的耐受性比对热量的耐受性发展得快得多，尤其是在吸热方面，比起外部的放热和植物而言。吸热动物是指产生代谢热以调节自身体温的动物，例如哺乳动物和鸟类;而吸热动物是指利用外部热源(例如爬行动物，鱼类和无脊椎动物)调节体温的动物。
造成这种差异的一个原因可能是耐热性达到了一种称为“吸引子”的进化障碍，在该障碍之上或限制了进一步的进化。莱比锡大学和堪培拉大学的合著者乔安妮·本内特说：“这令人非常担忧，因为这表明绝大多数物种将无法足够快地适应以适应空前的当代气候变化。”
研究人员说，这项研究的结果与保护管理特别相关。保护和创造能够为极端气候下的生物多样性提供庇护所的地区，是保护管理人员的一项重要战略。
