生物帮拦河坝坍塌凸显了替代能源的风险和需求 - 上个月暴雨导致Xe-Pian Xe-Namnoy大坝在老挝造成30多人死亡，数千名老挝和柬埔寨人无家可归，这一事件再次引发关于预防的紧急辩论未来类似的悲剧。
值得欢迎的是，老挝政府本周宣布对目前正在建设中的大坝的安全标准进行审查，并暂停批准新项目。
虽然现在很多人都会关注如何建造更好的水坝，但审查是一个考虑替代能源的机会。最好的风险缓解策略是尽可能避免拦截 - 并关注其他能源，如太阳能，风能和生物质能。对于风险最大的水电项目而言，这些都是经济上可行的替代方案。
崩溃凸显了跨越湄公河的跨境风险，湄公河贯穿中国，缅甸，老挝，泰国，柬埔寨和越南。
该地区计划建造100多座水坝已经为湄公河丰富的生态系统造成了数千人的死亡。鱼类和沉积物的流动是粮食安全的主要提供者。柬埔寨的洞里萨湖是世界上生产力最高的淡水渔场，其鱼类依赖于湄公河，这是一条相对自由流动的河流，可以迁徙和繁殖。湄公河还为三角洲提供了营养丰富的沉积物，为越南的高农业生产力做出了贡献，并自然地减轻了海平面上升的影响。
水电大坝威胁着这些自然周期以及依赖河流恩惠的7000万人的生计和粮食安全。虽然大坝支持者声称缓解措施 - 例如鱼梯和沉积物冲刷门 - 可以减轻一些影响，但许多同行评审的研究，包括最近的湄公河委员会理事会研究，都对这些说法产生了怀疑。
Xe-Pian Xe-Namnoy大坝是湄公河及其在老挝和柬埔寨的支流上计划的140多座大坝之一。大约三分之一已经完成，另外三分之一正在建设中。水电站大坝建设是老挝国家经济发展计划的重中之重，该计划设想老挝通过出口水电获得急需的收入，并发展到预计的28,000兆瓦的容量。总而言之，如果计划的方案全部完工，湄公河下游流域的发电量可能超过40,000兆瓦，其中已有5,000兆瓦以上，另有5,000兆瓦正在建设中。
在老挝的上游，中国目前在湄公河的部分地区运营着8个兆达，容量为19,000兆瓦，在中国被称为澜沧江。这些水坝被指责为下游的许多当前影响，并确实将湄公河的沉积物负荷减少了40%。
在老挝和柬埔寨，中国已建造了20多座水坝，现在大部分已投入“一带一路”计划，该计划正在筹集资金。
大坝倒塌只是老挝最近成为“东南亚电池”的计划之一。一个挑战是水电的竞争力：全球研究表明，大型水坝通常比预期的要昂贵得多。这些成本转嫁到电力成本中，破坏了水电的商业案例，引发了对其长期竞争力和老挝出口计划的质疑。
这些计算已经影响决策。2018年3月，泰国发电局(EGAT)暂停了老挝Pak Beng大坝的购电协议。912兆瓦的项目是老挝湄公河主流规划最大的水坝项目之一，90%的发电量被标记为出售给泰国。
Pak Beng暂停与泰国修订其国家电力发展计划(PDP)有关，该计划应于9月完成。预计泰国是否会将其价格继续下降的太阳能和风能显着增加到其国家能源结构中。
泰国能源部在修订方面发出了不同的信号，但大多数分析师预计泰国将减少从老挝和缅甸的进口，转而支持更多国内生产的可再生能源。泰国的太阳能发电量自2014年以来翻了一倍多，到2017年超过3,300兆瓦，使泰国在2036年达到国家目标6,000兆瓦的一半以上。泰国能源部最近将2036年的非水电可再生能源目标从20%提高到30%。
对可再生能源发电如此大幅增长的重大制度阻力可能会阻碍更具前瞻性的计划。泰国电力局担心私人太阳能，风能和沼气项目的扩散将威胁到其有利于政府拥有资产的传统商业模式，包括老挝的大型水电项目，如倒塌的Xepian-Xe Namnoy大坝，它拥有少数股权。
泰国已经面临发电量过剩的问题。官方数据显示，由于低于预期的消费率，国家动力储备已经超过了自2016年以来的高峰需求的30%。这远远高于15%储备保证金的国际标准。即使没有用国产太阳能替代进口水电，鉴于泰国的高储备边际，许多拟议的老挝大坝项目已经没有必要了。
如果PDP修订导致Pak Beng大坝取消，老挝计划成为“东南亚电池”将需要深入反思。泰国已签署谅解备忘录(MOU)，到2020年购买9,000兆瓦，是目前唯一从老挝购买如此大量电力的国家。根据PDP修订的结果，泰国可能完全放弃该协议。
泰国明智的做法是投资一个具有前瞻性的电力系统，该系统避免从边境地区的远程发电资产中获取电力，并在国内利用强大的可再生禀赋。
如果没有泰国作为主要的接受者，剩下的六座大坝计划在老挝的湄公河主流，加上已经在建的两座大坝 - 以及支流上的100多条大坝 - 将变得商业上不可行。老挝的电力出口市场没有明确的选择。中国拥有巨大的电力能源剩余，而且在近中期内唯一能够进口如此大量老挝电力的国家是越南。越南与老挝有1000兆瓦的谅解备忘录，但其政府自然对增加水电进口犹豫不决，因为研究表明湄公河水坝将摧毁三角洲。
越南可以谈判增加电力进口，因此河内同意仅从位于导致下游破坏最少的地方的水坝购买电力。越南和其他发展合作伙伴可以帮助老挝电力部门转向太阳能和风能以取代已有的水坝。
中国还有空间摆脱对传统的煤炭和水坝的对外投资，并在BRI下投资非水电可再生能源，以表明其致力于成为“生态文明”。
对于河内从强势地位进行谈判，必须排除越南公司投资高风险水坝，例如湄公河主流的琅勃拉邦大坝。这样做有助于满足越南不断增长的能源需求并减少对煤炭的依赖，同时最终将三角洲的风险降至最低，并帮助老挝实现其发展目标。
在Xe-Pian Xe-Namnoy灾难之后，老挝政府将采取一种广泛的方式对其已经启动的审查采取行动。即使替代能源不是职权范围的一部分，它们也必须成为更广泛的政治讨论的一部分。通过与越南和其他邻国的合作，该地区最贫穷的国家老挝成为一个更环保，更清洁，风险更小的“东南亚电池”。
