生物帮出生时体重很轻的婴儿患贫血的风险很高，常常需要输血才能生存。一些医生使用较高水平的红细胞，而另一些医生使用较低水平的红细胞来命令输血。由美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)资助的研究表明，在临床可接受的范围内提供较高的红细胞阈值(即，在订购输血时使用较高水平的红细胞)与较低的阈值相比，对存活率或神经系统损伤的减少没有任何好处阈。
随机临床试验这种大型，多中心是由宾夕法尼亚州，爱荷华州大学的爱德华·贝尔博士的大学Haresh Kirpalani博士和新生儿研究网络的同事进行，包括迷迭香希金斯博士的的乔治·梅森大学的学院卫生与公共服务部，曾任新生儿研究网络的项目科学家。该研究发表在《新英格兰医学杂志》上，是迄今为止比较早产婴儿输血阈值的最大研究。在此处观看有关发现的简短视频。
极早产儿(在怀孕29周前出生)和体重小于1,000克(略大于2磅)的婴儿由于处于早期发育阶段，产生红血球的能力降低，并且需要补充血脂，因此患贫血的风险很高。血液采样是他们重症监护的一部分。先前的研究表明，在目前公认的范围内以较高的血红蛋白阈值输血的贫血婴儿死亡或发育问题的风险较低。血红蛋白(一种在红细胞中产生的蛋白质)的测定表明了红细胞的比例。早产儿的血红蛋白输注阈值因体重，成熟阶段和其他因素而异。
分配给较高血红蛋白阈值的845例婴儿中，有神经发育障碍的死亡或存活率为50.1%，而分配给较低阈值的847例婴儿则为49.8%。当分别评估这两个组成部分的结果时，两组的死亡率和神经发育障碍的发生率也分别相似(16.2%和15%)和39.6%和40.3%。作者对两岁以下的婴儿进行了评估，得出的结论是较高的血红蛋白阈值会增加输血次数，但不会增加无神经发育障碍的生存机会。
