生物帮高浓度时，活性氧(称为氧化剂)对所有生物中的细胞都有害，并且与衰老有关。但是，瑞典查尔默斯工业大学的一项研究表明，低水平的氧化剂过氧化氢可以刺激一种有助于减缓酵母细胞衰老的酶。
抗氧化剂(例如维生素C和E)的一个好处是，它们可以中和活性氧-被称为氧化剂-否则会与体内重要分子发生反应并破坏其生物学功能。大量氧化剂会严重损坏DNA，细胞膜和蛋白质。因此，我们的细胞已开发出强大的防御机制，以消除在我们正常代谢中形成的这些氧化剂。
以前认为氧化剂只是有害的，但是最近我们开始理解它们也具有积极的作用。现在，查尔默斯工业大学的一项新研究表明，众所周知的氧化剂过氧化氢实际上可以减缓酵母细胞的衰老。过氧化氢是用于头发和牙齿美白的化学物质。它也是我们新陈代谢中形成的氧化剂之一，高浓度时有害。
查尔默斯大学的研究人员研究了酶Tsa1，该酶是一组称为过氧化物氧还蛋白的抗氧化剂的一部分。
查默斯生物与生物工程系的研究小组负责人米卡尔·莫林说：“对这些酶的先前研究表明，它们参与了酵母细胞对有害氧化剂的防御。”“但是，过氧化物氧还可以在受到热量限制的情况下帮助延长细胞的寿命。这些功能背后的机制尚未完全被理解。”
众所周知，减少卡路里的摄入可以显着延长从酵母到猴子的各种生物的寿命。包括Mikael Molin's在内的几个研究小组还表明，刺激过氧化物酶活特别是减缓了酵母，果蝇和蠕虫等生物中细胞的衰老，因为它们通过食物摄入的卡路里少于正常卡路里。
查尔默斯系统与合成生物学系的博士后塞西莉亚·皮卡佐(Cecilia Picazo)说：“现在，我们发现了Tsa1的新功能。”“以前，我们认为该酶只是中和活性氧。但是现在我们已经表明，Tsa1实际上需要触发一定量的过氧化氢才能参与减慢酵母细胞衰老的过程。”
令人惊讶的是，研究表明Tsa1不会影响衰老酵母细胞中过氧化氢的水平。相反，当细胞摄入较少的热量时，Tsa1使用少量的过氧化氢来降低中央信号传导途径的活性。这种作用最终导致细胞分裂和与细胞构件形成有关的过程减慢。还可以刺激细胞抵抗压力的防御作用-使它们衰老的速度变慢。
Mikael Molin说：“受卡路里摄入影响的信号通路可能通过感知许多细胞过程的状态并加以控制来在衰老中发挥核心作用。”“通过研究，我们希望了解为什么许多常见疾病如癌症，阿尔茨海默氏病和糖尿病的发生会随着年龄的增长而急剧增加的分子原因。”
