生物帮过去十年的研究表明，孤独感是健康的重要决定因素。它与相当大的身心健康风险和增加的死亡率有关。先前的研究还表明，智慧可以作为防止孤独感的保护因素。孤独与智慧之间的这种逆向关系可能基于不同的大脑过程。
在2021年3月5日在线版《大脑皮层》中发表的一项研究中，加利福尼亚大学圣地亚哥分校医学院的研究人员发现，大脑的特定区域对与孤独感和智慧有关的情绪刺激做出了相反的反应。
研究的高级作者，NEATLabs的主任，精神病学系助理教授Jyoti Mishra博士说：“我们对孤独和智慧如何与情绪偏见相关联感兴趣，这意味着我们如何应对不同的积极和消极情绪。”在加州大学圣地亚哥分校医学院。
该研究涉及147位年龄在18至85岁之间的参与者。受试者执行了一项简单的认知任务，即确定背景中呈现出不同情感的面孔时箭头所指向的方向。
“我们发现，当情绪激动的面孔表现为干扰因素时，它们会显着降低孤独者的简单认知反应。这意味着孤独者会更加注意威胁性刺激，例如愤怒的面孔。”
“另一方面，出于智慧，我们发现当显示带有快乐情绪的面孔时，响应速度具有显着的正相关关系，特别是那些表现出较聪明特质(例如同情心)的人在快乐刺激的情况下具有较快的响应速度。”
基于脑电图(EEG)的大脑记录显示，在较孤独的人和较聪明的人中，称为颞顶叶交界处(TPJ)的大脑部分的激活方式不同。TPJ对于处理心理理论或同理心和理解他人的能力的程度很重要。该研究发现，孤独者在生气时会表现出更多的积极性，而聪明人则会在生气时表现出积极性。
