生物帮在对人类胎盘的基因组结构进行的首次研究中，剑桥大学惠康桑格研究所的科学家及其合作者证实，胎盘的正常结构与任何其他人体器官都不相同，类似于肿瘤，具有儿童期癌症中发现的许多相同的基因突变。
该研究于今天(2021年3月10日)发表在《自然》杂志上，发现了支持胎盘理论作为遗传缺陷的“垃圾场”的证据，而胎儿则纠正或避免了这些错误。这些发现为研究遗传畸变与出生结局之间的关联提供了明确的理由，以便更好地了解早产和死产等问题。
在怀孕的最初几天，受精卵植入子宫壁，并开始从一个细胞分裂成许多细胞。细胞分化成各种类型的细胞，其中一些会形成胎盘。在怀孕的第10周左右，胎盘开始进入母亲的循环系统，为胎儿获取氧气和营养，清除废物并调节重要的激素*。
早就知道胎盘与其他人体器官不同。在百分之一到百分之二的怀孕中，某些胎盘细胞的染色体数目与胎儿中的细胞数目不同-这种遗传缺陷可能对胎儿致命，但通常胎盘通常具有正常的功能。
尽管具有遗传上的优势，但胎盘问题仍然是损害母亲和未出生婴儿的主要原因，例如生长受限甚至死产。
这项新研究是人类胎盘基因组结构的首次高分辨率调查。惠康桑格研究所和剑桥大学的科学家对来自42个胎盘**的86个活检组织和106个显微解剖进行了全基因组测序，并从每个器官的不同区域采集了样本。
研究小组发现，这些活检中的每一个都是遗传学上不同的“克隆扩增”-一种由单个共同祖先后代的细胞群-表明人胎盘的形成与癌症的发展之间存在明显的相似性。
