生物帮更加强烈和频繁的火灾正在减少世界许多地区的树木群落。
生长较慢的树种更能抵抗火灾，但这些树种可能捕获较少的大气碳并减少土壤中的养分利用率。
并非所有地区都适合种植树木来应对气候变化。计划必须考虑当地的野火频率，植被覆盖和气候，以及它们随时间的变化。
研究人员分析了数十年的数据，这些数据涉及反复起火对全球生态系统的影响。他们的研究结果发表在《自然生态与进化》杂志上，该研究结果表明，反复发生的大火正在推动树木群落的长期变化，并减少其种群数量。
稀树草原的生态系统以及极端潮湿或干燥季节的地区被发现对火灾频率的变化最敏感。气候温和地区的树木抵抗力更强。反复发生的火灾也对具有保护性特征(例如树皮较厚)的树种造成的损害较小。
这些影响只出现了几十年：一次生火的效果与随着时间的推移反复燃烧有很大不同。研究发现，在50年后，年度火灾最严重的地区的木材面积减少了72%(这是生物量的替代物)，与从未燃烧过的地区相比，树木减少了63%。对树木群落的这种改变会降低森林长期储存碳的能力，但可能会缓冲未来大火的影响。
该大学的亚当·佩莱格里尼博士说：“为减轻气候变化，广泛推广了在树木生长迅速的地区植树的方法。但是，要想实现可持续发展，计划必须考虑长期内火灾频率和强度变化的可能性。”论文的第一作者，剑桥大学植物科学系。
他补充说：“我们的研究表明，尽管较湿的地区更适合树木生长，但它们也更容易着火。这将影响我们应设法减轻气候变化的地区。”
过去的研究发现，频繁的大火会减少土壤中的养分水平，包括氮。这项新的研究表明，这可能有利于生长较慢的树种，这些树种具有适应性，可以帮助他们以更少的养分生存。但是这些树种也会减缓土壤中的养分循环-它们会保持现有的养分。通过减少烈火后植物生长可用的养分，可以限制整个森林的恢复。
