生物帮新罕布什尔州黎巴嫩-一些黑色素瘤患者对免疫疗法的反应非常好，经历了深刻而持久的肿瘤消退。这些患者中的一小部分还将对自身正常的黑色素细胞(引起黑色素瘤的细胞)产生自身免疫，这种现象称为白癜风。长期以来，白癜风的黑色素瘤幸存者一直被认为是预后卓著且免疫系统细胞(称为T细胞)反应强烈的特殊人群。
达特茅斯和达特茅斯-希区柯克诺里斯棉花癌症中心(NCCC)的免疫疗法研究人员由玛丽·乔·特克(Mary Jo Turk)博士领导，外科肿瘤学家克里斯蒂娜·洛杉矶(MD)(现为密歇根大学)发现了称为记忆T的T细胞子集如何黑素瘤幸存者中的白细胞可产生白细胞，并在肿瘤消失后可发挥数年的功能。
Turk说：“我们试图了解对免疫疗法有良好反应的患者如何长期抵抗癌症的免疫反应。”“我们的研究旨在发现T细胞在这些患者中的去向，作用以及持续时间。有些T细胞持续时间很短，而另一些被称为记忆T细胞则可以持续数年。这项工作是为了了解这些患者如何产生记忆性T细胞。”
特克和安吉利斯的研究发现，进入黑色素瘤的T细胞也有进入白癜风患者皮肤的趋势。与血液相比，皮肤积聚了更多的肿瘤相关T细胞;黑色素瘤肿瘤中的T细胞在基因和分子上与受白癜风影响的皮肤中的T细胞非常相似。有了这些发现，研究团队便确定了一个新的“驻留记忆”(TRM)细胞子集，该子集位于患者的皮肤和肿瘤中，并产生高水平的细胞因子干扰素γ。TRM-IFNγ细胞具有独特的基因表达谱或“特征”，在存活时间长于没有特征的患者的黑色素瘤肿瘤中发现。特克和安吉利斯发现，浸润肿瘤的T细胞具有匹配的克隆伴侣，
研究小组的研究结果发表在《自然癌症》杂志上，题为“在对免疫疗法有持久反应的黑色素瘤患者中，常驻和循环记忆T细胞持续存在数年”。先前的研究没有证明这种长期免疫癌症的细胞学证据。科学家，外科医生和肿瘤学家之间的广泛合作要求在数年的时间内从黑素瘤患者中采集肿瘤，血液和皮肤。使用称为单细胞RNA测序和T细胞受体测序的最新技术对患者标本进行了分析。
