生物帮当SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)变体在2020年末出现时，引起了人们的担忧，即它们可能避开了先前感染或疫苗接种产生的保护性免疫应答，从而可能使再次感染的可能性增加或疫苗接种的效力降低。为了调查这种可能性，美国国立卫生研究院下属的美国过敏与传染病研究所(NIAID)的研究人员及其同事分析了30例在COVID-19出现之前已从COVID-19感染并恢复的人的血细胞样本。病毒变体。他们发现，对SARS-CoV-2-CD8 + T细胞的免疫反应中的一个关键角色仍然对这种病毒具有活性。
该研究小组由NIAID的安德鲁·雷德(Andrew Redd)博士领导，成员包括约翰·霍普金斯大学医学院，约翰·霍普金斯·彭博公共卫生学院以及专注于免疫组学的公司ImmunoScape的科学家。
研究人员询问，感染了初始病毒的已康复的COVID-19患者的血液中的CD8 + T细胞是否仍能识别三种SARS-CoV-2变体：B.1.1.7，该变异首次在英国被发现;另一种是在英国首次发现的。B.1.351，最初发现于南非共和国;和B.1.1.248，首次在巴西看到。每个变体在整个病毒中都有突变，尤其是在病毒的刺突蛋白区域中，该变体用于附着和进入细胞。刺突蛋白区域的突变可能使其对T细胞和中和抗体的识别度降低，这是由免疫系统的B细胞在感染或接种疫苗后产生的。
尽管尚不清楚获得对SARS-CoV-2免疫所需的抗体和T细胞应答的确切水平和组成的详细信息，但科学家们认为，要实现有效的免疫应答，抗体和T细胞都需要强大而广泛的应答。CD8 + T细胞通过识别存在于被感染细胞表面的部分病毒蛋白并杀死这些细胞来限制感染。
